Wie niet in God gelooft, mag ook niet in Satan geloven.

Toch lijken de meeste mensen dat op en of andere manier wel te doen, of ze nu naar eigen zeggen door het Bovennatuurlijke bestierd worden of niet. De meeste mensen lijken namelijk te geloven dat "het Kwaad", een op zich abstract begrip, een concrete realiteit is in de wereld, zoals gelovigen geloven dat God een conrete realiteit is. Of je dat hypothetische ding nu personifieert door het Satan te noemen of niet, is eigenlijk irrelevant.

Ik geloof niet in "het Kwaad".

Het idee komt voort uit een dualistisch, zwart-wit wereldbeeld, waarbij "het Kwaad" diametraal tegengesteld is aan "het Goede".

Nu is het inderdaad zo dat de meeste goede dingen een kwade tegenhanger hebben. Tegenover onbaatzuchtigheid staat bijvoorbeeld hebzucht en tegenover vriendelijkheid staat vijandschap.

Er zijn echter hoop dingen die ik "goed" zou noemen die geen "kwade" tegenhanger kennen. "Genieten", van muziek bijvoorbeeld, of van het gezelschap van anderen, of van muziek in het gezelschap van anderen. Er bestaat geen echte tegenhanger van "genot" – we kennen geen woord "ongenot".

Natuurlijk vinden we niet alle muziek "goed". Sommige muziek noemen we misschien zelfs "slecht", maar dat heeft geen morele component. Ik houd bijvoorbeeld niet van opera en "klassieke" zang in het algemeen, maar ik zal iemand die daar wel van houdt niet om die reden een slecht mens noemen.

Over het algemeen definiëren wij "het Kwaad" in zijn meest ernstige vorm  als het opzettelijk benadelen of zelfs kwellen en doden van medemensen. Ik zal niet ontkennen dat dat gebeurt. We zien de voorbeelden ervan tenslotte elke dag in onze media.

Maar ik geloof niet dat zulke daden het gevolg zijn van een externe of interne objectieve kracht die de daders beweegt. Al was het maar omdat dat daders in feite vrijpleit. Als er een concrete kracht zou bestaan die mensen kon bewegen om slechte daden te verrichten, zou dat die mensen immers verminderd toerekeningsvatbaar maken.

In werkelijkheid is ieder van  ons natuurlijk in essentie verantwoordelijk voor zijn daden. Maar onze daden komen niet uit de lucht vallen. Ze worden bepaald door ons wereldbeeld en dat is geheel afhankelijk van de informatie waaraan we zijn blootgesteld of waaraan we onszelf blootstellen.

Als die informatie niet deugt of als je jezelf afsluit voor informatie die wel deugt, kun je verkeerde morele beslissingen nemen die "kwade" gevolgen hebben. Je kunt bijvoorbeeld geloven dat er essentiële verschillen bestaan tussen mensen van verschillende nationaliteiten,  huidskleuren of religies. Daarvoor bestaat geen enkele objectieve aanwijzing – integendeel, alles duidt op het tegendeel.

Maar als je dat toch gelooft, krijg je iemand als Geert Wilders, die denkt dat alle moslims stiekeme samenzweerders zijn die de westerse beschaving ten val willen brengen. Of je krijgt lui zoals de aanhangers van IS, die menen dat ze iedereen die hun nogal strikte interpretatie van de Koran niet volgt, de hals af mogen snijden.

Wat we hier zien, is enerzijds iemand die zijn eigen "beschaving" niet begrijpt, in de geblondeerde  persoon van Geert Wilders, en lieden die hun eigen religie niet begrijpen, in de sombere gedaante van de IS-strijder.

Deze mensen doen "kwade" dingen – waarvan de voornaamste is het demoniseren van medemensen omdat de hele rest daaruit voortvloeit – maar dat "Kwaad" is in zijn diepste wezen het gevolg van domheid en onwetendheid. Domheid en onwetendheid kweken angst en angst is waarmee "Satan" zich metaforisch voedt.

Daarom geloof ik dat de beste manier om "het Kwaad" te bestrijden niet gelegen is in angstaanjagend gewapend geweld, of het nu van de politie tegenover "criminele" burgers of van soldaten tegen andere soldaten is, maar in onderwijs en voorlichting.

Kennis is niet alleen Macht, Kennis is uiteindelijk onze enige hoop.

“The internet of things”, ofwel “het internet der dingen” in goed Nederlands en afgekort IoT, is een logisch vervolg in de evolutie van het internet. Na vanaf de jaren zeventig computers (ArpaNet) en vanaf de jaren negentig mensen (WWW) onderling met elkaar te hebben verbonden is het nu tijd om allerlei soorten ‘machines’, van smartphone en tablet tot koelkast en TV, op een slimme manier aan elkaar te koppelen. Hype of niet, het is een technologische ontwikkeling die niet is tegen te houden en zich op de achtergrond verder zal verspreiden over Nederland (en de wereld uiteraard). Ik heb ter enige duiding enkele publicaties van het net geplukt.

Lees meer

Waarschijnlijk, als je de ellende van de laatste 25 jaar bij elkaar optelt en analyseert, zijn neo-liberale economen de ware terroristen van dit tijdsgewricht. Ik durf te stellen dat deze hogepriesters van het kapitalisme bij elk conflict een significante rol spelen. Voor hen is de markt een synoniem voor de wereld. Maatschappij en mensheid teruggebracht tot een speelveld van vraag en aanbod. Ze worden overigens altijd ingezet en misbruikt door mensen met (honger naar) macht. Divide et impera.

Er zijn mensen die durven te beweren dat economie een (exacte) wetenschap is. Dat is pertinente onzin! Het is als astrologie, dat vaak wordt verward met astronomie. Het één is duimzuigen, kristallen bol turen en kaarten draaien, het ander is een wetenschappelijke studie van het heelal. Ik snap het wel. Sinds computers en data flinke statistieken en voorspellingen kunnen ophoesten en econometrie daarbij bijna vanzelfsprekend als term zijn plaats heeft gekregen krijgt economie een meer wetenschappelijk gezicht.

Lees meer

Nederland heeft de handen stijf op de oren geklemd en overstemt (vooral via social media) zichzelf om maar niks te horen over veranderingen. Men wil maar één ding horen: dat de crisis voorbij is en alles weer zijn gewone gangetje gaat. Het goede nieuws moet worden verspreid, o.a. door het NOS Journaal en CBS: de economie trekt aan. Hoera! Ja? En dan?

Keeping up apperances, zou ik het willen noemen. Hoelang gaat dit nog goed? De vooruitzichten zijn veel minder gunstig dan door de politiek wordt voorgespiegeld. Fort Europa staat op instorten, o.a. aangedreven over de afhandeling van Griekse kwestie en het vluchtelingenprobleem, de onhandige Russische handelsboycot jaagt hele beroepsgroepen de straat op en de bijstand in, BRIC landen hebben het erg zwaar, CO2 en fossiele brandstoffen, klimaatverandering, etc. Het gaat biljoenen kosten om te redden wat er te redden valt.

‘Sag mir wo die Blumen sind’. Vertel mij eens waar de groei, het succes vandaan moet komen? Voor De Nieuwe Verlichting zal echt uit andere (niet-olie)vaatjes moeten worden getapt.

De Nederlandse economie is in het tweede kwartaal van 2015 met 0,1 procent gegroeid ten opzichte van een kwartaal eerder, meldt CBS. Het groeicijfer is gebaseerd op een eerste berekening met de gegevens die nu beschikbaar zijn. Export, investeringen en consumptie van gezinnen leveren een positieve bijdrage. De sterk gedaalde aardgaswinning drukt het groeicijfer echter. De Nederlandse regering draaide de gaskraan gedeeltelijk dicht om het risico van aardbevingen in Groningen te verkleinen. Hierdoor daalde de export van gas, terwijl de invoer van gas steeg. Dat gaseffect doet niets af aan het positieve onderliggende economische beeld waarover CBS enkele weken geleden berichtte. De economie is nagenoeg terug op het niveau van voor de crisis die in de tweede helft van 2008 uitbrak.

Bron: CBS